Pêcher au Costa Rica

Un article de Toni Wehn, fondateur de brochetperche.fr

En décembre 2017, j'ai passé près de trois semaines au Costa Rica avec ma copine et j'ai pêché plusieurs jours. Cet article est une synthèse d'informations recherchées, de conseils d'amis et de connaissances, ainsi que de mes expériences personnelles. J'ai pêché presque exclusivement sur la côte Pacifique, mais j'ai également recueilli quelques informations sur la pêche en eau douce et du côté Caraïbes que je ne veux pas te garder pour moi.

Permis de pêche

Au Costa Rica, tu n'as pas besoin d'un permis de pêche comme en France, mais tu as quand même besoin d'une licence de pêche. Tu peux l'obtenir en ligne auprès de l'office des pêches INCOPESCA. De façon un peu déroutante, la « Sport Fishing License » est aussi désignée sous le nom de « sport fishing card from boat ». J'ai du mal à imaginer qu'elle ne permette pas de pêcher depuis la rive, mais je n'en suis pas certain. Les textes n'indiquent pas non plus si cette licence est valable en eau douce. Les Ticos locaux que j'ai interrogés ont ri quand je leur ai posé la question sur la licence. Si tu veux être sûr, rends-toi à l'office compétent avec des notions d'espagnol ou une appli de traduction.

Au Costa Rica, pas besoin de carte de pêche — parfait pour se lancer ! Ici, ma copine Becci avec un petit snook pris à la cuiller.

Côte Pacifique : Mal Pais / Santa Teresa

Du côté Pacifique, nous logions à Santa Teresa, un village de surfeurs vraiment beau et particulier. Même si le village vit clairement du tourisme, tout y est en quelque sorte tranquille et préservé. Le port de pêche se trouve dans le village voisin de Mal Pais. Si tu veux sortir en bateau ou en kayak, obtenir un bon tuyau de pêche ou simplement acheter du poisson pour le dîner, prends la seule route jusqu'au point le plus au sud en passant devant le terrain de football — tu ne pourras pas rater le petit port.

Espèces cibles potentielles

L'océan Pacifique offre une diversité d'espèces presque imbattable. Au large des côtes du Costa Rica, tu peux cibler de nombreuses espèces intéressantes, et pour la plupart, tu n'as pas besoin de t'éloigner très loin. Les chances de capture dépendent toutefois beaucoup de la saison, c'est pourquoi j'ai listé dans le tableau suivant les meilleures périodes pour chaque espèce.

Tableau 1 : Espèces cibles sur la côte Pacifique au Costa Rica

Pêche depuis la rive

Dans les bonnes conditions, on peut bien pêcher depuis la rive — le choix du spot, la surveillance des marées et des vagues sont essentiels.

Choix du spot

Quand j'étais sur place, j'ai eu beaucoup de mal, sur les plages de Santa Teresa et de Mal Pais, à lancer mon leurre dans une zone intéressante. La principale raison était un ressac très fort qui ne me permettait pas de me mettre dans l'eau et de couvrir ainsi une bonne partie de la distance. Ça s'est mieux passé sur la côte est de la péninsule de Nicoya, à Montezuma. Les vagues y sont généralement plus petites et on peut bien patauger dans l'eau. Un autre bon spot est l'embouchure du Rio Bongo au nord de Manzanillo — ce spot m'a été conseillé par Veit Kazimiersch, pêcheur de l'équipe Shimano. Pour y accéder, il faut rouler un moment sur la plage, car aucune route n'y mène.

Il est extrêmement important de surveiller les marées, car la plage est impraticable à marée haute. Ne perds donc surtout pas l'heure (et donc la marée) de vue en pêchant, sinon le retour devient compliqué ! En règle générale, les embouchures où l'eau douce et l'eau salée se mélangent valent toujours le coup d'essai.

Le Drunk Bait fonctionne aussi sur le Pacifique : ici un Cubera Snapper sur Champagner Steffi monté sur une tête plombée de 10 grammes.

Canne, moulinet & leurres

En ce qui concerne le matériel, les avis divergent. Une canne de 240 cm ou plus, combinée à un moulinet résistant à l'eau salée de taille 4000, est dans tous les cas judicieux.

Certains pêcheurs privilégient les cuillers de 25 g pour la truite de mer, d'autres balancent des leurres de jig jusqu'à 150 g.

Il n'y a pas de solution universelle, mais on peut dire que la plupart des poissons sont capturés en surface, près de la surface ou en pleine eau.

Pêcher au fond au jig est non seulement moins prometteur, mais les rochers sont aussi omniprésents et les accrochages sont souvent impossibles à décoller depuis la rive.

Les leurres avec lesquels j'ai bien pêché :

• cuillers argentées,
• leurres de surface de différents types (popper, stickbait, Whopper Plopper),
• poissons nageurs plongeant peu avec de bonnes propriétés de lancer,
• mais les leurres souples légèrement lestés m'ont aussi donné de bons résultats.

Que le savoir-faire vaut toujours plus qu'un équipement coûteux, ce sont les Ticos locaux qui en font la démonstration depuis la rive. Ils commencent par repérer les poissons fourrage chassés en surface par les sardines (souvent des pélicans et/ou d'autres oiseaux aquatiques sont présents), puis ils lancent en lasso, avec une ligne à main, un système paternoster composé uniquement de fil monofilament, de petits hameçons argentés (sans appât) et d'un plomb poire dans le banc. Dès qu'ils ont une sardine, ils la mettent vivante sur un hameçon plus grand et la relancent en lasso dans la mer avec une deuxième ligne à main. Les snooks adorent les sardines et se font ainsi très souvent prendre par les Ticos. Bien entendu, tout cela peut aussi se pratiquer avec une canne.

Pour le bas de ligne, c'est similaire à notre pêche en eau douce : du fluorocarbone plus épais (>60) suffit dans la plupart des cas, mais si tu veux être sûr, prends plutôt de l'acier ou du titane — tu prendras quand même tes poissons.

Voici une vidéo de moi sur la pêche depuis la rive et en kayak sur la côte Pacifique du Costa Rica :

Pêche en kayak

La pêche en kayak n'est pas seulement géniale en eau douce — sur la côte Pacifique aussi, on peut vivre de véritables moments d'exception. J'en ai eu un tel. En kayak, il est extrêmement important de bien se protéger du soleil. Des vêtements longs, des lunettes de soleil et une casquette/chapeau, éventuellement aussi un face shield, sont recommandés. Comme pour la pêche depuis la rive, tu dois d'abord trouver un endroit où les vagues ne sont pas trop hautes. Parmi les spots adaptés, on trouve par exemple une petite embouchure à Manzanillo ainsi que le port un peu abrité de Mal Pais. Même si on ne s'éloigne généralement pas trop loin en kayak (environ 2 km de la rive en moyenne), on peut en principe tout prendre — des sailfish ont même déjà été ferré depuis un kayak. Les espèces cibles habituelles restent cependant les Jack Crevalles, Cubera Snapper, Yellowfin Tuna, Roosterfish et Snook.

Guides et kayaks de location

J'ai pêché en kayak à Playa Hermosa avec un pêcheur au lancer et à la mouche vraiment compétent. Il prend 120 $ pour une sortie matinale en kayak (3,5 heures minimum jusqu'à 6 heures de pêche maximum) et propose aussi des sorties depuis la rive :

• Daniel Philip, Facebook : Fly Cast Costa Rica, Téléphone : +506 8603 2109, Email : danirascr@gmail.com
• Un autre prestataire est SEA KAYAK Adventures — des amis à moi sont partis avec eux et en étaient satisfaits.

Canne, moulinet & leurres

On peut utiliser presque le même matériel qu'depuis la rive (voir ci-dessus), seule la canne peut être un peu plus courte. Idéalement, je prendrais une canne d'environ 2,10 m avec un lancer jusqu'à 40 g ainsi qu'un moulinet taille 4000, et j'utiliserais principalement des leurres de surface et des poissons nageurs. Si tu réserves un guide, tu n'as en fait pas besoin d'apporter de matériel, car le loueur/guide a tout le nécessaire.

Jack Crevalle sur leurre de surface à la canne spinning légère depuis le kayak — un pur bonheur !

Pêche en bateau

Même si les chances de capture depuis la rive et surtout depuis le kayak sont vraiment bonnes, la pêche en bateau reste globalement la solution la plus prometteuse et la plus confortable.

Guiding

• Il y a plusieurs petites structures de guiding au port de Mal Pais — c'est un peu opaque de savoir exactement qui travaille avec qui. Quelqu'un qui connaît tous les guides est Josue Mora Valerio (Facebook : Jungle Boy Tours, Téléphone : +506 8688 7092). Il peut en tout cas t'organiser ta sortie de pêche sur mesure et, si nécessaire, s'occuper également des activités alternatives (randonnées, plongée, surf, équitation) pour la famille.
• En alternative, je peux aussi te recommander la structure de guiding vers laquelle Josue m'a orienté, à savoir Miguel et Marlo Barrios Wilson de Costa Rican Tropical Tours. Les deux frères ont repris il y a quelque temps l'affaire familiale de leur père et grand-père et savent exactement quand et où cibler quelles espèces. Les tarifs dépendent, comme chez Josue, de la durée et de l'espèce cible, et sont un peu négociables. Un tarif standard est par exemple 200 $ pour une sortie Mahi Mahi de 3 heures (à la bonne saison).

Matériel

J'avais mon propre matériel pour le lancer, mais les guides sur place font confiance, surtout pour la pêche à la traîne, à leur équipement habituel — et j'avais l'impression qu'ils ne souhaitaient pas vraiment passer à du matériel « étranger ». En bateau au Costa Rica, la plupart des poissons sont pris à la traîne, mais les guides ont aussi tout ce qu'il faut pour le lancer et la pêche verticale. Comme je ne pouvais pas emporter x cannes différentes pour chaque usage, j'étais finalement assez content que les guides soient bien équipés.

J'ai fait 2 fois 3 heures à la recherche du Mahi Mahi et du Roosterfish, et j'ai résumé mes aventures dans cette vidéo :

Caraïbes & pêche en eau douce

Les conditions de pêche et les populations de poissons sont un peu moins bonnes du côté Caraïbes que sur le Pacifique. Les principales espèces cibles sont le Snook, le King Mackerel, le Wahoo, le Cobia, le Barracuda, l'Albacore, le Mahi Mahi, le Grouper, différentes espèces de Snappers et surtout le Tarpon. Cette espèce est la principale raison pour laquelle de nombreux pêcheurs incluent le côté Caraïbes dans leur voyage.

Il existe de nombreux camps spécialisés dans la pêche au tarpon, par exemple à Tortuguero et à Manzanillo (Tarponville). Ces camps proposent un forfait bien adapté aux pêcheurs au lancer et à la mouche, mais ce n'est certainement pas l'option la moins chère. Les hébergements au Costa Rica ne sont généralement pas si chers et un bon guiding est aussi organisable avec un peu d'effort.

Daniel Philip, le guide que j'ai mentionné plus haut, propose parfois aussi des sorties en eau douce et du côté Caraïbes, et peut toujours recommander un collègue en alternative. Peu de ceux qui vont pêcher au Costa Rica pensent à la pêche en eau douce. Pourtant, les rivières et les lacs de ce pays abritent de vrais trésors — les espèces cibles les plus appréciées sont le Tarpon, le Guapote (Rainbow Bass) et le Machaka, tous pêchables aussi bien au lancer qu'à la mouche.

Des guides qui m'ont été recommandés au Costa Rica : un local nommé Chuta, qui guide sur une rivière près de la ville de Canas (Email : natural.river.rafting@gmail.com, Téléphone : +506 8831 3428) pour le Guapote et le Machaka, et l'Américain Ron Saunder (www.arenalfishing.com), qui propose du guiding sur le lac Arenal.

Un client en guiding tarpon de Daniel Philip du côté Caraïbes, près de Tortuguero.

Résumé pour les pressés

• Région : Si tu peux te passer du tarpon, pars sur le Pacifique. La péninsule de Nicoya est idéale pour la pêche depuis la rive et en kayak/bateau.
• Licence : Achète la Sport Fishing License en ligne sur le site d'INCOPESCA ou rends-toi à l'office des pêches en cas de doute. Tu n'as pas besoin de carte de pêche comme en France.
• Canne : J'ai pêché principalement avec une Custom Coastal (3 brins, 290 cm, 8-27 g) de Savage Gear et j'en étais très satisfait. Si je devais choisir une seule canne pour la rive et le bateau/kayak, j'opterais pour une canne un peu plus courte et un peu plus puissante, comme la canne de voyage Roadrunner en 2,43 m avec 20-80 g.
• Moulinet : Je recommande clairement l'Okuma Ceymar et l'Okuma Inspira (tous deux résistants à l'eau salée) en taille 40.
• Leurres : Leurres de surface de toutes sortes, cuillers, jigs de lancer, poissons nageurs plongeant peu avec de bonnes propriétés de lancer, et leurres souples montés sur têtes plombées de 10-30 g. Les coloris avec du argenté ont le mieux fonctionné pour moi. Si tu veux pêcher avec des poissons vivants, emporte quelques paternoster avec de petits hameçons argentés pour capturer des sardines.
• Divers : Emporte des pinces/dégorgeoir, des gants, des lunettes polarisantes, de la crème solaire et une vieille paire de chaussures pour patauger (rochers pointus, raies dans le sable).

N'hésite pas à poser tes questions en commentaire. Je voudrais aussi remercier encore une fois Markus, Webi, Leo d'Angeljoe Potsdam et Veit de Shimano pour leurs précieux conseils avant et pendant mon séjour. Sans votre aide, j'aurais eu beaucoup plus de mal !

Bonne pêche ! Toni