Pêcher au Costa Rica

Un article de Toni Wehn, fondateur de Brochet & Perche

En décembre 2017, j'ai passé près de trois semaines au Costa Rica avec ma copine et j'ai pêché plusieurs jours. Cet article est une synthèse d'informations que j'ai recherchées, de conseils d'amis et de connaissances, ainsi que de mes expériences personnelles. J'ai pêché presque exclusivement sur la côte Pacifique, mais j'ai aussi réuni quelques informations sur la pêche en eau douce et du côté caribéen que je ne veux pas vous priver.

Permis de pêche

Au Costa Rica, tu n'as pas besoin d'un permis de pêche comme en Allemagne, mais d'une licence de pêche. Tu peux l'obtenir en ligne auprès de l'autorité des pêches INCOPESCA. Bizarrement, la Sport Fishing License est aussi appelée « sport fishing card from boat ». J'ai du mal à imaginer que cela interdise de pêcher depuis la rive, mais je n'en suis pas sûr. Les textes ne précisent pas non plus si cette licence est valable en eau douce. Les Ticos locaux que j'ai interrogés à ce sujet se sont mis à rire. Si tu veux être en règle, rends-toi à l'administration compétente avec des notions d'espagnol ou une appli de traduction.

Au Costa Rica, pas besoin de permis de pêche — parfait pour se lancer ! Ici ma copine Becci avec un petit snook pris sur cuiller.

Côte Pacifique : Mal Pais / Santa Teresa

Du côté Pacifique, nous logions à Santa Teresa, un endroit vraiment superbe et très particulier, typique des villages de surfeurs. Même si le village vit clairement du tourisme, tout y est en quelque sorte assoupi et préservé. Le port de pêche se trouve dans le village voisin de Mal Pais. Que tu veuilles partir en bateau ou en kayak, glaner un bon conseil de pêche ou simplement acheter du poisson pour le dîner, il te suffit de prendre la seule route jusqu'au point le plus au sud, après le terrain de football — le petit port est impossible à rater.

Espèces cibles potentielles

L'océan Pacifique est d'une richesse ichtyologique incomparable. Au large des côtes costariciennes, on peut cibler de nombreuses espèces intéressantes, et pour la plupart, inutile de s'éloigner. Les chances de capture dépendent toutefois beaucoup de la saison ; j'ai donc répertorié dans le tableau suivant les meilleures périodes par espèce.

Tableau 1 : espèces cibles côté Pacifique au Costa Rica

Pêche depuis la rive

Dans les bonnes conditions, la pêche depuis la rive peut être très productive — le choix du spot, la surveillance des marées et des vagues sont essentiels.

Choix du spot

Lors de mon séjour, j'ai eu beaucoup de mal à envoyer mes leurres dans des zones intéressantes depuis les plages de Santa Teresa et de Mal Pais. La principale raison était une houle très forte qui m'empêchait de rentrer dans l'eau et donc de gagner déjà une bonne partie de la distance de lancer. Ça s'est beaucoup mieux passé du côté est de la péninsule de Nicoya, près de Montezuma. Les vagues y sont généralement plus petites et on peut y wader sans problème. Un autre bon spot est l'embouchure du Rio Bongo, au nord de Manzanillo — c'est Veit Kazimiersch, pêcheur de l'équipe Shimano, qui me l'a conseillé. Pour y accéder, il faut longer la plage un bon moment car aucune route n'y mène.

Il est absolument indispensable de surveiller les marées : à marée haute, la plage est impraticable. Alors quand tu pêches, ne perds jamais de vue l'heure — et donc la marée — sinon le retour devient compliqué ! En règle générale, les embouchures où se mélangent eau douce et eau salée valent toujours le coup d'être essayées.

Le Drunk Bait cartonne aussi sur le Pacifique : ici un Cubera Snapper sur Champagner Steffi monté sur une tête plombée de 10 grammes.

Canne, moulinet & leurres

Le matériel fait débat. Une canne de 240 cm ou plus, combinée à un moulinet taille 4000 résistant à l'eau salée, fait dans tous les cas sens.

Certains pêchent principalement avec des cuillers de 25 g pour la truite de mer, d'autres balancent des leurres coulants jusqu'à 150 g.

Il n'existe pas de solution universelle, mais on peut dire que la plupart des prises se font en surface, juste sous la surface ou en eau intermédiaire.

Le jigging au fond est non seulement moins prometteur, mais les rochers y abondent et les accrochages sont souvent impossibles à décrocher depuis la rive.

Les leurres avec lesquels j'ai bien pêché :

• cuillers argentées,
• leurres de surface de toutes sortes (poppers, stickbaits, Whopper Plopper),
• poissons nageurs plongeants avec de bonnes propriétés de lancer,
• mais aussi les leurres souples légèrement plombés m'ont donné de bons résultats.

Le savoir-faire vaut toujours plus que le matériel coûteux, et les Ticos locaux en font la démonstration depuis la rive. Ils commencent par repérer les poissons fourrage chassés en surface par les sardines — souvent signalés par des pélicans et/ou d'autres oiseaux aquatiques — puis ils lancent au lasso une ligne à main avec un système paternoster composé simplement de fil monofilament, d'hameçons argentés (sans appât) et d'un plomb poire dans le banc. Dès qu'ils ont une sardine, ils la fixent vivante sur un hameçon plus grand et la renvoient à la mer au lasso avec une deuxième ligne à main. Les snooks adorent les sardines et les Ticos en capturent ainsi très régulièrement. Bien entendu, tout cela fonctionne aussi avec une canne.

Pour le bas de ligne, c'est similaire à ce qu'on fait chez nous en eau douce : du fluorocarbone épais (>60) suffit dans la plupart des cas, mais si tu veux être vraiment tranquille, prends du câble acier ou du titane — tu prendras quand même tes poissons.

Voici une vidéo de moi sur la pêche depuis la rive et en kayak sur la côte Pacifique du Costa Rica :

Pêche en kayak

La pêche en kayak n'est pas seulement fantastique en eau douce — sur la côte Pacifique aussi, on peut vivre des moments exceptionnels. J'en ai eu un. En kayak, il est primordial de bien se protéger du soleil. Vêtements longs, lunettes de soleil, casquette/chapeau et éventuellement un tour de cou sont vivement recommandés. Comme pour la pêche depuis la rive, tu dois d'abord trouver un endroit où les vagues sont moins hautes. La petite embouchure de Manzanillo et le port relativement abrité de Mal Pais conviennent très bien à cet effet. Même si en kayak on ne s'éloigne généralement pas énormément (2 km du bord en moyenne), on peut en principe tout prendre — des sailfish ont même déjà été ferrés depuis un kayak. Les espèces habituellement ciblées sont cependant les Jack Crevalles, Cubera Snappers, Yellowfin Tunas, Roosterfishs et Snooks.

Guides et kayaks de location

J'ai pêché en kayak à Playa Hermosa avec un pêcheur au lancer et à la mouche vraiment compétent. Il prend 120 $ pour une sortie kayak matinale (de 3,5 heures minimum à 6 heures maximum) et propose également des sorties depuis la rive :

• Daniel Philip, Facebook : Fly Cast Costa Rica, Téléphone : +506 8603 2109, Email : danirascr@gmail.com
• Un autre prestataire est SEA KAYAK Adventures — des amis y sont allés et en sont revenus satisfaits.

Canne, moulinet & leurres

On peut utiliser à peu près le même matériel qu'en pêche de bord (voir ci-dessus), à ceci près que la canne peut être un peu plus courte. Idéalement, j'opterais pour une canne d'environ 2,10 m avec un poids de lancer jusqu'à 40 g et un moulinet taille 4000, en utilisant principalement des leurres de surface et des poissons nageurs. Si tu réserves un guiding, tu n'as en principe pas besoin d'apporter ton propre matériel — le guide/loueur a tout ce qu'il faut.

Jack Crevalle sur leurre de surface à la canne spinning légère depuis un kayak — un bonheur absolu !

Pêche en bateau

Même si les chances de capture depuis la rive et surtout en kayak sont vraiment bonnes, la pêche en bateau reste globalement la solution la plus efficace et la plus confortable.

Guiding

• Au port de Mal Pais, plusieurs petites structures de guiding coexistent et il est un peu difficile de s'y retrouver dans leurs collaborations. Josue Mora Valerio (Facebook : Jungle Boy Tours, Téléphone : +506 8688 7092) connaît tous les guides — il peut organiser ta sortie de pêche sur mesure et, si nécessaire, prévoir un programme alternatif (randonnées, plongée, surf, équitation) pour le reste de la famille.
• Je peux également te recommander la structure de guiding vers laquelle Josue m'a orienté : Miguel et Marlo Barrios Wilson de Costa Rican Tropical Tours. Les deux frères ont repris l'affaire familiale de leur père et grand-père et savent exactement où, quand et quelle espèce cibler. Les tarifs dépendent, comme chez Josue, de la durée et de l'espèce visée, et sont en partie négociables. Un tarif standard est par exemple 200 $ pour un trip Mahi Mahi de 3 heures (à la bonne saison).

Matériel

J'avais apporté mon propre matériel de lancer, mais les guides locaux font confiance à leur équipement habituel — surtout pour la pêche à la traîne — et j'ai eu l'impression qu'ils ne tenaient pas forcément à utiliser du matériel étranger. En bateau au Costa Rica, la plupart des poissons sont capturés à la traîne, et pour le lancer comme pour la pêche verticale, les guides ont tout ce qu'il faut. Comme je ne pouvais pas non plus embarquer x cannes différentes pour chaque technique, j'étais finalement bien content que les guides soient correctement équipés.

J'ai passé 2 × 3 heures à pêcher le Mahi Mahi et le Roosterfish — j'ai résumé mes aventures dans cette vidéo :

Caraïbes & pêche en eau douce

Les conditions de pêche et les populations de poissons sont légèrement moins favorables du côté caribéen que sur le Pacifique. Les espèces principales sont le Snook, le King Mackerel, le Wahoo, le Cobia, le Barracuda, l'Albacore, le Mahi Mahi, le Grouper, différentes espèces de Snappers et surtout le Tarpon. Ce dernier est la principale raison pour laquelle de nombreux pêcheurs incluent la côte caribéenne dans leur voyage.

Il existe de nombreux camps spécialisés dans la pêche au Tarpon, notamment à Tortuguero et à Manzanillo (Tarponville). Ces camps proposent un forfait complet bien adapté aux pêcheurs au lancer et à la mouche, mais ce n'est certainement pas la formule la moins chère. Les hébergements au Costa Rica ne sont globalement pas si onéreux, et un bon guiding est aussi organisable avec un peu de recherche.

Daniel Philip, le guide que j'ai mentionné plus haut, propose parfois aussi des sorties en eau douce et du côté caribéen, et peut toujours recommander un collègue. Peu de ceux qui partent pêcher au Costa Rica pensent à la pêche en eau douce. Pourtant, les rivières et les lacs du pays recèlent de vraies pépites — les espèces les plus prisées sont le Tarpon, le Guapote (Rainbow Bass) et le Machaka, tous pêchables aussi bien au lancer qu'à la mouche.

Les guides qui m'ont été recommandés au Costa Rica sont un local nommé Chuta, qui guide sur une rivière près de la ville de Canas (Email : natural.river.rafting@gmail.com, Téléphone : +506 8831 3428) pour le Guapote et le Machaka, et l'Américain Ron Saunder (www.arenalfishing.com), qui propose du guiding sur le lac Arenal.

Un client de guiding Tarpon de Daniel Philip côté Caraïbes, près de Tortuguero.

Résumé pour les pressés

• Région : Si tu peux te passer du Tarpon, cap sur le Pacifique. La péninsule de Nicoya est idéale pour la pêche depuis la rive et en kayak/bateau.
• Licence : Achète la Sport Fishing License en ligne ou rends-toi dans un bureau des pêches en cas de doute. Tu n'as pas besoin de permis de pêche comme en Allemagne.
• Canne : J'ai principalement pêché avec une Custom Coastal (3 parties, 290 cm, 8-27 grammes) de Savage Gear et j'en ai été très content. Si je devais choisir une seule canne pour la rive et le bateau/kayak, j'opterais pour quelque chose d'un peu plus court et un peu plus puissant, comme la canne de voyage Roadrunner en 2,43 m avec 20-80 g.
• Moulinet : Je recommande sans hésitation les Okuma Ceymar et Okuma Inspira (toutes deux résistantes à l'eau salée) en taille 40.
• Leurres : Leurres de surface de toutes sortes, cuillers, leurres coulants, poissons nageurs plongeants avec de bonnes propriétés de lancer et leurres souples avec des têtes plombées de 10-30 g. Les combinaisons de couleurs argentées ont le mieux fonctionné pour moi. Si tu veux pêcher aux vifs, emporte quelques paternoster avec de petits hameçons argentés pour capturer des sardines.
• Divers : Pense à emporter une pince/dégorgeoir, des gants, des lunettes polarisantes, de la crème solaire et de vieilles chaussures pour wader (rochers tranchants, raies dans le sable).

Tu peux poser tes questions en commentaire. Je tiens à remercier une dernière fois Markus, Webi, Leo d'Angeljoe Potsdam et Veit de Shimano pour leurs précieux conseils avant et pendant mon séjour. Sans vous, j'aurais eu bien plus de mal !

Bonne pêche ! Toni