Je suis vraiment ravi que notre premier reportage dans la nouvelle rubrique (Pêche à l'étranger) porte sur une destination de voyage de pêche absolument passionnante : la Thaïlande !
Le voyage vers la Thaïlande
Le 25 décembre, ma femme et moi avons embarqué à bord d'un vol Qatar Airlines à destination de Bangkok (avec une courte escale de 9 h à Doha) et, 20 h plus tard, nous avons atterri à l'aéroport Suvarnabhumi (Bangkok). Dès que je suis sorti de l'avion, un large sourire s'est dessiné sur mon visage et n'en est plus parti. Cette odeur particulière qu'on ne sent qu'en Thaïlande, le soleil radieux, les gens accueillants et les grands palmiers qui poussent juste à côté de l'aéroport : tout ça provoque un véritable sentiment de bonheur.
Programme du voyage de pêche en Thaïlande
Au programme de notre voyage de pêche figuraient les lacs artificiels mondialement connus aux abords de Bangkok pour le pacu, le snakehead et le barramundi, les lacs d'eau douce et les rivières de Koh Phangan pour le poisson-chat du Mékong et la carpe, et bien sûr la pêche en haute mer en kayak et en bateau à Koh Phangan et Koh Samui pour attraper tout ce qui mord. Après quelques jours de shopping et de bonne chère, l'heure était venue !
Les lacs artificiels : Pilot 111
Notre premier spot de pêche s'appelait Pilot 111 – un immense complexe avec 12 lacs artificiels (chacun d'environ 150 m de long et de large), à environ une heure de voiture de Bangkok.
Les espèces qui nous attendaient
Chez Pilot 111, on a la possibilité de capturer des espèces dont on ne peut normalement que rêver :
- Giant Snakehead jusqu'à 8 kg
- Striped Snakehead
- Barramundi jusqu'à 14 kg
- Featherbacks
- Asian Redtail Catfish
- Pacu
- Poisson-chat du Mékong
Ce complexe est géré par une charmante dame thaïlandaise et sa fille. On peut y louer une chambre très confortable directement au bord de l'eau, avec salle de bain, télévision et climatisation – vraiment au top.
Notre prix en 2013 : pêcher sur place (dans tous les lacs) plus la chambre coûtait au total 3 000 bahts (65 €) pour 2 personnes pendant 24 h.
Le matériel pour les lacs artificiels
Après notre arrivée à 10 h du matin et l'enregistrement dans notre logement, nous avons immédiatement commencé sur le premier lac. Équipés d'une canne à lancer Penn assez rigide de 40 g et d'un moulinet Shimano 3000 monté en tresse avec un bas de ligne acier en bout. J'ai d'abord essayé avec un petit popper acheté quelques jours plus tôt à Bangkok. Après quelques lancers, la première touche est arrivée. La dernière fois que j'avais ressenti une telle violence à la touche, c'était lors de la pêche du tigerfish au Zimbabwe.
Le combat contre le barramundi
À peine mon leurre avait-il touché l'eau qu'un énorme barramundi a commencé à sauter hors de l'eau. Quelques sauts, un coup de tête et il était parti. Après ce court combat intense, j'avais pris goût au jeu, mais j'avais aussi compris : avec ce poisson, il faut vraiment se battre, et la victoire n'est jamais acquise d'avance.
Quelques minutes plus tard, nouvelle touche, et j'ai immédiatement senti que ce poisson était encore plus grand et plus puissant que le précédent. Cette fois-ci, j'ai veillé à maintenir une tension permanente dans la ligne, même lors des multiples sauts spectaculaires hors de l'eau. Au bout de près de 5 minutes, j'ai capturé mon premier barramundi : un magnifique poisson de 8 kilos. Au soleil, ses reflets argentés se transforment en teintes vertes et bleues.
En le manipulant, il faut vraiment faire attention, car ils ont des nageoires tranchantes comme des rasoirs et une épine très pointue en dessous. On comprend à la vue de son immense nageoire caudale pourquoi ce poisson est si puissant. Après quelques heures de pêche à haute tension et plusieurs combats spectaculaires avec des barramundis, nous nous sommes déplacés vers le deuxième lac, où vivent des Giant Snakeheads.
Deuxième lac : les Giant Snakeheads
Les Giant Snakeheads (grands poissons à tête de serpent) sont des poissons extrêmement combatifs qui se déplacent en ondulant dans l'eau (un peu comme un serpent). De plus, ils sautent régulièrement hors de l'eau et ont des dents extrêmement acérées.
J'ai capturé plusieurs snakeheads, notamment avec mon leurre favori. Pour la pêche des snakeheads, il est important de ramener le leurre un peu plus vite et de ferrer extrêmement rapidement à la touche. Lors de ma première visite à Pilot 111, j'ai aussi perdu un snakehead monstre. Il y en a bien qui dépassent le mètre dans ce lac.
Une pause s'impose
Après l'action au lac des snakeheads, nous avons pris une collation sous forme de délicieux plats thaïlandais fraîchement préparés par une vieille cuisinière thaïlandaise. La bonne nourriture et les boissons fraîches nous ont fait un bien immense. Même si on est porté par une montée d'adrénaline permanente, il fait très chaud (33 °C à l'ombre) et il faut penser à boire malgré l'excitation. Le temps a vraiment filé et, quand nous nous sommes dirigés vers le lac à pacus, le crépuscule était déjà tombé.
La pêche de nuit aux pacus
Les pacus sont originaires d'Amérique du Sud et sont étroitement apparentés aux piranhas. Les principales différences résident dans la forme des dents et dans le fait que les pacus deviennent nettement plus grands que les piranhas. Les deux sont extrêmement agressifs, peuvent nager très vite et se battent très, très fort. J'ai de nouveau testé mon leurre préféré et j'ai de nouveau rapidement eu des touches.
Après 3 beaux combats, j'ai finalement capturé un pacu vraiment costaud. Il s'est battu avec acharnement et ma canne était complètement courbée. Il n'y a pas de plus beau son que celui de la ligne qui file du moulinet à une vitesse folle. À la tombée de la nuit, c'est d'abord une invasion de moustiques qui s'est produite. J'ai immédiatement pris mentalement note d'apporter absolument de la crème anti-moustiques lors de ma prochaine visite. Même si nous savions qu'un taxi viendrait nous chercher à 3 h du matin pour nous emmener à l'aéroport (vers Koh Phangan), nous avons quand même pêché jusqu'à 1 h du matin.
Bilan des lacs artificiels
Même si je ne suis pas vraiment fan des lacs artificiels en général : ce que j'ai vécu en Thaïlande valait largement le détour. Comme je l'espérais, ce n'était pas notre dernière visite à Pilot 111.
En route vers l'île : Koh Phangan
Malheureusement, nous avons dû nous mettre en route vers l'aéroport à 3 h 30 du matin pour entamer la prochaine étape de notre voyage. Ayant pêché toute la nuit et dormi à peine 30 minutes, la première partie du trajet était un peu pénible. 4 heures plus tard, nous étions à bord d'un catamaran rapide en direction de l'île de rêve de Koh Phangan. À ce moment-là, j'étais de nouveau complètement réveillé : tant de soleil, tant d'eau, ici on ne peut qu'être heureux. Après une soirée de réveillon incroyable sur la plage et quelques jours de détente sur l'île, l'heure était de nouveau venue : avec un couple d'amis suédois (Sandra et Micha, eux aussi mordus de pêche), nous sommes partis pêcher en haute mer !
La pêche en haute mer, style thaïlandais
C'était de la pêche en haute mer à la thaïlandaise, avec notre guide thaïlandais qui ne parlait ni anglais ni allemand, sur un étroit bateau en bois avec un énorme moteur diesel à l'arrière (qui ressemblait à un vieux moteur de camion et faisait autant de bruit). Après 2 ou 3 heures de traîne par 35 °C (à la recherche d'un barracuda), nous n'avons vu aucun signe de poisson. Après 2 heures supplémentaires sans succès, nous avons décidé de mettre le cap sur le récif corallien pour tenter notre chance.
Des succès au récif corallien
Et nous avons effectivement eu notre première touche. Peu de temps après, je remontais un « Spotted Rock Fish ». Pas énorme, mais un poisson d'une beauté saisissante ! Avec un peu de calamar sur l'hameçon, les touches se succédaient et nous avons pris quelques poissons, dont des « Grunter » et des « Red Snapper ».
Même si nous n'avons pas capturé de barracuda, on s'est quand même bien amusés. Avec de nouveaux amis, on a beaucoup ri et bien pêché. Et on en a aussi profité pour faire le plein de soleil.
Le silure géant du Mékong en ligne de mire
Dès le trajet du retour en voiture, nous planifions déjà notre prochaine sortie de pêche – une tentative sur la carpe et le Giant Mekong Catfish (silure géant du Mékong) dans un lac caché au cœur de la jungle. Cannes et leurres dans les bagages, nous avons roulé à quatre sur deux scooters à travers la jungle. Après quelques recherches, nous avons trouvé une petite maison directement au bord d'un lac relativement modeste. Après une courte discussion avec le propriétaire très sympathique, nous nous sommes installés confortablement dans la maison au bord de l'eau.
Quel leurre choisir ?
Pendant que les autres essayaient d'abord avec un mélange de pâte, j'ai accroché un morceau de poulet de mon repas de midi à l'hameçon. Une fois que nous avions tous lancé, nous nous sommes occupés à ranger nos affaires dans la maison.
Excitation et déception
C'est exactement à ce moment-là que j'ai entendu la ligne de mon moulinet crépiter, et après 4 ou 5 secondes j'ai ferré puis tout s'est enchaîné : même si mon frein était désormais serré très fort, la ligne continuait de filer du moulinet. Je ne pouvais vraiment rien faire et je me sentais impuissant tandis que le poisson géant nageait en direction d'un épais champ d'herbes. Il ne me restait plus qu'à tenter de diriger le poisson avec un peu de force dans une autre direction. Et puis c'est arrivé, cette sensation frustrante quand la tension dans la canne retombe. Le géant était parti. Mais ce n'est pas la ligne qui avait cassé : l'hameçon thaïlandais s'était complètement redressé.
Je n'avais vraiment jamais vu ça ! Au moins, nous savions qu'il y avait ici des poissons de taille extrême, et qu'ils aimaient apparemment le poulet. Quelques minutes plus tard, Sandra a eu une touche sur sa pâte. Même si on voyait immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un poisson gigantesque, nous étions très curieux de savoir ce qui nous attendait à l'autre bout de la ligne…
Bilan
Ce n'était pas notre dernière sortie de pêche en Thaïlande. Il y a vraiment des poissons passionnants ici, auxquels il faut parfois s'adapter progressivement. Le savoir des habitants est incroyablement précieux, mais certaines expériences, il faut les vivre soi-même. Reste à l'affût pour nos prochains voyages de pêche aux quatre coins du monde.
