La pêche en surface (Topwater)

Les goûts et les couleurs, ça ne se discute pas – mais pour ma part, je dois dire que la pêche en surface (topwater) est l'une des techniques les plus excitantes qui soit. C'est une de ces choses dont je me dis : "Pourquoi n'ai-je pas commencé bien plus tôt ?!". Avec cette technique, même les touches manquées restent gravées dans la mémoire tant les attaques sont spectaculaires. Dans ce guide "L'ABC de la pêche en surface", je veux partager avec toi mon expérience. Quels leurres de surface sont vraiment indispensables, quelle ligne est optimale et quels petits trucs et astuces faut-il connaître ? Bien sûr, personne ne naît expert, alors : si tu as d'autres conseils ou suggestions, je serais ravi de lire tes retours dans les commentaires !

Espèces cibles : quels poissons peut-on prendre en surface ?

Voici les carnassiers que j'ai pu cibler avec le plus de succès :

• Aspe
• Perche
• Brochet

D'autres espèces comme le chevesne et la truite se pêchent aussi très bien en surface, mais je n'ai pas encore enregistré de grands succès sur ces poissons. Cela tient certainement aussi au choix des spots.

L'aspe en surface

En rivière

Les attaques de l'aspe sont particulièrement spectaculaires – ces assauts fulgurants surgissent de nulle part ! Même en cas de touches manquées, ces « flèches d'argent » combatives tentent souvent une deuxième, troisième, voire quatrième attaque sur le leurre. Des moments à couper le souffle !

Les spots typiques sont : rapides, barrages, écluses, ponts – partout où le courant est un peu plus fort. Mais dans notre région, on peut s'attendre à une attaque d'aspe à presque n'importe quel coin d'une rivière.

L'aspe de Daniel pris en streetfishing

En lac

Pendant longtemps, je n'avais pas du tout envisagé la chose : l'aspe en lac ?! Pourtant, on trouve de très belles populations d'aspes dans certains lacs. Un ami m'a montré son plan d'eau préféré – ce lac sent le brochet à plein nez, mais il abrite aussi une belle population d'aspes.

Même si cela m'a semblé atypique au début, je l'explique ainsi : Le lac possède un petit affluent vers la Spree. À un moment donné, quelques aspes se sont, selon moi, "égarés" et ont atterri dans ce lac – et y sont apparemment restés. Pour ce lac en particulier, j'ai déniché une étude qui indique que l'été, le taux d'oxygène chute régulièrement de 50 % à partir de 2 m de profondeur, et qu'à partir de 4 m, les conditions deviennent anaérobies (→ plus aucun oxygène dans l'eau). Les poissons-proies sont ainsi "poussés" vers la surface – idéal pour tous les carnassiers qui chassent "vers le haut", comme l'aspe.

Important pour l'aspe :

Les hameçons triples très fins se tordent très rapidement. Les bons leurres de surface sont déjà équipés d'origine de triples solides – sur certains, il faut cependant les remplacer.

Mon choix de leurres : des stickbaits (action walk-the-dog → nage en zigzag) d'une longueur de 5 à 10 cm (plutôt petits en début de saison, puis plus grands au fil de l'année, en adéquation avec le développement des alevins). Les poppers ne fonctionnent pas aussi bien sur l'aspe pour moi, mais d'autres avis existent certainement.

La perche en surface

Les perches chassent parfois en colonnes impressionnantes derrière les leurres de surface – et le beau côté des choses, c'est qu'on peut les regarder faire. Les perches "happent" généralement les leurres en douceur depuis la surface, mais il arrive aussi que les attaques soient violentes, les perches percutant le leurre à toute vitesse – un spectacle de rêve ! Les leurres d'une longueur de 5 à 10 cm sont optimaux, avec une action walk-the-dog (animés un peu plus lentement que pour l'aspe, car les perches sont moins précises et ratent plus souvent le leurre à haute vitesse). Les poppers sont aussi un bon choix si tu les apprécies.

Le brochet en surface

Dans le meilleur des cas, un brochet jaillit verticalement hors de l'eau pour tenter de saisir le leurre. Les attaques sont puissantes et des leurres de grande taille, bien au-delà de 10 cm, peuvent être utilisés ici. Il y a actuellement la tendance des "Real Topwater Baits" comme par exemple le 3D Suicide Duck de Savage Gear. Les leurres-grenouilles, comme le River2Sea Spittin' Wa (mix entre grenouille et popper), fonctionnent aussi très bien sur le brochet. Ils peuvent être présentés parfaitement dans les herbes hautes ou les nénuphars, car les hameçons sont si proches du corps qu'ils se retrouvent "masqués".

Inconvénient : il faut très bien doser le timing du ferrage – le taux de touches manquées est très élevé. Mais les attaques sont tellement grandioses que c'est facile à accepter !

Conseil : hameçons sans ardillon

Même les petites perches ne semblent pas intimidées par des leurres plus grands. Résultat : l'hameçon triple se plante souvent de l'extérieur. Et avec des leurres trop petits, j'ai malheureusement eu plusieurs fois le cas où les perches avalaient le leurre en profondeur, rendant le décrochage difficile sans causer de dommages. Les deux situations me semblent loin d'être idéales – ni le "piqûre externe" avec des leurres trop grands, ni l'"avalement" avec des leurres trop petits. Dans le cas d'une piqûre externe, le triple se retrouve souvent près de l'œil du poisson. C'est pourquoi j'ai converti presque tous mes leurres de surface en triples sans ardillon cet hiver. Je n'ai pu accumuler que 3 à 4 mois d'expérience pratique – jusqu'ici, le taux de pertes n'est pas sensiblement plus élevé.

Au départ, j'avais un peu peur d'altérer le comportement de nage (moins pour les topwater, surtout pour les twitchbaits classiques).

J'ai résolu ce problème comme suit : j'ai commandé toutes les tailles de triples (et aussi différentes résistances de fil) et j'ai déterminé l'hameçon le plus adapté avec une balance de précision (environ 10 € sur Amazon).

Autre avantage : le risque de se blesser soi-même est considérablement réduit sans ardillon. On peut simplement retirer l'hameçon sans avoir à le "faire passer en force".

Remplacement des triples avec une balance de précision

Les leurres

Le choix de leurres de surface est vaste. Voici une sélection non exhaustive des différents types.

Stickbaits

L'arme polyvalente absolue pour toutes les espèces. L'action walk-the-dog s'obtient avec de légères impulsions de la canne. En fonction de la force et de la fréquence des impulsions ainsi que de la vitesse de récupération, on peut moduler la nage. Avec une animation lente, le leurre peut presque "travailler" sur place. Une animation très rapide est aussi possible. Un ramené rapide et une fréquence élevée d'impulsions légères font "voler" le leurre sur l'eau – c'est souvent le stimulus décisif pour déclencher les touches d'aspe. Les perches, en revanche, ne répondent généralement pas à cette animation très rapide et agressive – elles ratent simplement le leurre et le taux de perches ferrées est très faible.

Autre grand avantage des stickbaits : la plupart se lancent très loin. L'absence de bavette et le "balance weight system" souvent intégré permettent au leurre de voler très loin. Voici une sélection de mes stickbaits :

Poppers

Faciles à reconnaître à leur "nez" concave. Celui-ci permet, avec une bonne animation, de produire un "plouf". La vitesse à laquelle on peut animer le popper dépend très fortement du modèle. Certains sortent leur nez de l'eau très lentement, d'autres très vite. J'aime que le "nez" soit bien visible en couleur, afin de voir facilement quand vient le bon moment pour le prochain "coup de canne". Mais quand on pêche souvent avec les mêmes leurres, on le sent aussi instinctivement.

Avouons-le : j'ai quelques poppers, mais je les utilise au maximum 5 % du temps. Ce n'est pas à 100 % mon type de leurre et j'ai l'impression qu'un stickbait fonctionne souvent tout simplement mieux.

Grenouilles

Comme décrit plus haut, les grenouilles permettent une pêche sans frustration dans les herbes hautes et les nénuphars. Pour moi, exclusivement sur le brochet ! Il faut toujours en avoir une dans la boîte pour réagir correctement à ces situations. Je ne l'ai pas encore essayé sur la perche. Pour ça, je viens justement de me procurer la "Kahara Baby Diving Frog", qui est malheureusement encore vierge de tout combat. Time2change !

Conseil pour les grenouilles :

Si le taux de touches manquées est trop élevé, on peut écarter les hameçons de 1 à 2 mm avec précaution, afin qu'ils ne soient pas trop proches du corps de la grenouille.

Prop Baits

Au premier coup d'œil, on pourrait confondre les prop baits avec des stickbaits, mais leur comportement de nage est complètement différent. Les prop baits ont, selon la variante, une petite hélice à l'arrière et/ou à l'avant qui crée une ambiance sonore intéressante dans l'eau. Ces leurres avancent également tout droit. Cela fait du prop bait le complément idéal du stickbait. Bien des fois, j'ai réussi à leurrer un aspe supplémentaire avec une "nage rectiligne" alors que le walk-the-dog ne donnait absolument rien. À mes yeux : un must-have en 2 à 3 tailles !

Crawlers

Faciles à reconnaître grâce à leurs "bras" / "ailes". Avec ceux-ci, le leurre "rampe" à la surface de l'eau. Cela génère de légers bruits de "plouf" censés attirer les carnassiers. Malheureusement, la plupart des modèles se lancent assez mal, ce qui limite la distance de lancer.

Splash Baits et autres leurres

Les splash baits sont un mélange entre popper et stickbait. Une variante vraiment intéressante. Le comportement de nage et le bruit produit dépendent beaucoup du leurre. Également très intéressant et totalement hype aux États-Unis, le River2Sea Whopper Plopper est difficile à catégoriser. Ce n'est pas vraiment un prop bait ni un splash bait.

Un cas particulier intéressant est aussi le River2Sea Double Plopper, pour lequel un test pratique reste encore à faire ! Il s'agit d'une sorte de spinnerbait de surface et entre dans la catégorie des "Buzz Baits".

La couleur des leurres

À mes yeux, le design et la couleur des leurres sont faits à 90 % pour l'angler – autrement dit : du marketing.

Beaucoup de leurres sont richement travaillés sur le dessus et souvent simplement blancs/gris en dessous. Pour leur défense : les stickbaits s'inclinent sur les côtés, ce qui rend la couleur visible également par en dessous. Après avoir regardé de nombreuses vidéos américaines, j'ai remarqué que les leurres de surface utilisés là-bas ont très souvent le dessous noir (par exemple le River2Sea Whopper Plopper dans le coloris "Yellow Head" ou le River2Sea Rover 98 dans la même couleur). Le contraste pour les poissons est sans doute maximal dans ce cas.

Mon avis :

La couleur est moins déterminante en surface que pour d'autres techniques, comme les leurres souples par exemple.

Le volume sonore / les bruits

Beaucoup de stickbaits contiennent des billes sonores : du cliquetis très fort et accrocheur (Illex Bonnie) au claquement plus discret (Duo Realis Pencil 85), jusqu'au "silent" sans bruit artificiel (Megabass Dog X Speed Slide).

L'observation suivante est peut-être le fruit de mon imagination, mais elle ne me quitte pas vraiment – et mon partenaire de pêche Ronny, avec qui j'ai passé de nombreuses heures à pêcher en surface, partage ce point de vue : sous de nombreux ponts à Berlin, où le bruit des voitures est très important, l'Illex Bonnie très sonore fonctionne souvent mieux que les leurres silencieux comme ceux de Megabass.

Il convient aussi de mentionner que Livingston propose des leurres qui reproduisent des bruits d'insectes (via une batterie intégrée et un "haut-parleur"). Pas encore d'expérience pratique là-dessus... Mais il est désormais dans ma boîte à leurres et attend d'être testé. Le River2Sea Whopper Plopper est aussi un leurre très sonore. Le bruit y est produit par la palette rotative – donc un son très naturel, pas aussi "mécanique" que les billes sonores.

Mon conseil :
Il faut au minimum un exemplaire de chaque variante dans la boîte à leurres (fort, moyen, silent).

La ligne

J'ai longtemps pêché au fluorocarbone sans vraiment avoir de problèmes. Mais désormais, j'utilise (la plupart du temps) du bon vieux nylon mono. La raison : le fluorocarbone coule rapidement. Le mono, lui, coule lentement voire pas du tout. Avec le fluoro, un "ventre de ligne" se forme vers le bas. Dans de rares cas, les triples s'emmêlent avec la ligne. Surtout quand on anime très lentement et qu'on frappe beaucoup dans le slack. De plus, le fluoro tire légèrement le "nez" du leurre vers le bas, ce qui peut faire une différence sur des leurres très légers comme l'Illex Chubby Pencil. Par ailleurs, lors de lancers très longs, les "twitches" sont souvent très amortis quand une grande longueur de ligne est sous l'eau. Il devient alors difficile d'exécuter un walk-the-dog propre. Un long bas de ligne en mono associé à une canne tenue un peu plus haute (frappe latérale) aide à y remédier. Cela ne concerne certes que les lancers vraiment très longs, mais ceux-ci sont souvent nécessaires.

Pour le brochet, je reviens cependant au fluorocarbone très épais, car le mono est bien plus rapidement endommagé par les dents du brochet. Les bas de ligne en acier influencent trop le comportement de nage en raison de leur poids et ne sont donc pas une option pour moi !

Une autre option serait le "Strike Wire Stinger Baid". J'avais essayé d'en trouver à l'époque, mais il était impossible de s'en procurer en France. Il serait supposément aussi solide qu'un bas de ligne en acier (ou en est-il vraiment un ? Je n'ai malheureusement pu trouver que très peu d'infos) et ne devrait pas influencer la nage des leurres. Si l'un d'entre vous l'a déjà testé, n'hésite pas à laisser un commentaire.

En résumé :

• Perche et aspe : nylon mono
• Brochet : fluorocarbone

Nœud ou agrafe

Aux États-Unis, les hardbaits – et notamment les leurres de surface – sont attachés au bas de ligne avec un nœud Rapala. Cela est censé donner plus de liberté de mouvement au leurre sans ajouter de poids supplémentaire. J'ai aussi essayé, mais comme je change souvent de leurre, ça devient vite fastidieux ! Les pêcheurs américains ont souvent 10 cannes prêtes à l'emploi dans leur bateau, ce qui contourne cet inconvénient. Mais pour le pêcheur de berge ou en belly-boat, le rapport effort/bénéfice ne vaut pas la peine. J'utilise simplement de petites agrafes robustes et je m'en contente très bien.

La canne

Les avis divergent aussi sur ce point.

J'aime les cannes qui peuvent vraiment se charger et ainsi faire voler le leurre très loin.

J'aime pêcher avec des cannes Medium-Light (poids de lancer réel : 5-15 g) pour lancer des stickbaits de 5 à 10 g. Pour des leurres plus lourds comme le Savage Gear 3D Suicide Duck ou l'Illex Bonnie 128, il faut quelque chose de plus costaud. L'essentiel est surtout que la canne soit assez courte. Entre 180 et 220 cm, c'est optimal. Comme on frappe vers le bas avec la canne, des cannes plus longues seraient plutôt gênantes ; de plus, une canne longue (et lourde) est très fatigante pour le bras lors d'animations permanentes en twitching. Une très belle canne pour cet usage est par exemple l'Okuma One. En plus de sa longueur, la poignée arrière est aussi très fine, ce qui permet un twitching facile sans que ça "accroche" sur le bras. Mon conseil serait de choisir la variante la plus légère (7-20 g), car la canne est très rigide et peut largement lancer le poids indiqué !

Résumé pour les lecteurs pressés

• Espèces cibles : aspe, perche, brochet, truite, chevesne
• Hameçons : pour l'aspe, veille à utiliser des hameçons solides !
• Triples sans ardillon : ménagent l'homme et l'animal
• Type de leurre : les stickbaits sont des leurres polyvalents. Dans les herbes et les nénuphars, les grenouilles sont optimales (sur le brochet).
• Taille du leurre : avec 8-9 cm, on a la taille idéale pour presque tous les poissons
• Balance Weight System : indispensable → nécessaire pour les longs lancers et aide à éviter l'emmêlement des triples dans le bas de ligne
• Couleur : probablement secondaire. Les leurres noirs sont tendance
• Billes sonores et Cie : idéalement un leurre très sonore, un moyennement sonore et un totalement silencieux dans la boîte
• Ligne : le mono est optimal pour la surface, le fluoro fonctionne aussi. Fluoro épais pour le brochet
• Agrafes : aussi petites et légères que possible pour ne pas altérer la nage du leurre
• Canne : plus courte, c'est mieux. Optimal : 1,8 m - 2,2 m

Merci beaucoup d'avoir lu jusqu'ici, belles touches en surface à tous et peut-être à bientôt sur une sortie LMAB !