Chers amis pêcheurs, qui ne connaît pas cette situation ? Chaque année, au début de la nouvelle saison des carnassiers, on trouve dans les magasins de pêche locaux une offre quasi infinie de leurres souples en formes variées – et surtout en couleurs innombrables.
Les boîtes de rangement sont pleines à craquer et, une fois arrivé au bord de l'eau, on commence par sélectionner minutieusement la couleur supposément la plus efficace pour le plan d'eau du moment. Mais la couleur influence-t-elle vraiment le succès de pêche ? Selon quels critères choisir la couleur d'un leurre ? Il y a quelque temps, nous avions déjà expliqué dans un article de blog les bases du choix de couleur en fonction de l'intensité lumineuse, de la position du soleil, de la turbidité de l'eau et de la profondeur. Ces critères sont physiquement cohérents et donnent souvent les résultats escomptés – mais ils n'ont jusqu'ici jamais été validés scientifiquement.
Ce sujet m'intéressant personnellement beaucoup, je me suis mis à la recherche de données empiriques et suis tombé sur un groupe de chercheurs canadiens. Ces biologistes ont publié en 2015 une étude dans laquelle ils ont analysé l'influence de la couleur du leurre sur le succès de pêche (plus précisément le « catch per unit effort », c'est-à-dire le nombre de prises par rapport au temps de pêche), la taille des poissons capturés, et les blessures infligées au poisson lors de la capture par l'hameçon (autrement dit, si la couleur du leurre influence la profondeur à laquelle le poisson avale le leurre).
La signification du « catch per unit effort »
Le groupe de recherche a étudié le Largemouth Bass, une espèce très répandue et très pêchée dans ces régions. Celui-ci est – à l'image de nos perches, sandres et brochets – un prédateur visuel ; la couleur du leurre devrait donc influencer son comportement de chasse et d'alimentation, si tant est qu'une telle relation existe.
Diverses expériences préalables sur la perception des couleurs chez le Largemouth Bass ont montré que ces poissons perçoivent les couleurs à peu près comme un humain les verrait à travers des lunettes de soleil à verres jaunes.
Ils distinguent bien le rouge, le vert, le jaune et le bleu indépendamment les uns des autres, mais ont du mal à différencier le bleu du vert lorsque ces deux couleurs sont présentes simultanément. Les biologistes ont mené l'étude sur 17 jours durant l'été 2014, en pêchant exclusivement avec des imitations de vers non aromatisées de 12,7 cm de long, dans trois catégories de couleurs :
- foncé : noir et bleu ;
- naturel : rouge et wasp (rose-crevette) ;
- clair : orange et blanc)
Huit pêcheurs animaient les leurres de façon très passive, avec de longues phases de descente et des récupérations lentes.
Au total, 119 Largemouth Bass ont été capturés durant toute l'étude : 25 sur le leurre bleu, 23 sur le noir, 22 sur le blanc, 17 sur le wasp, 16 sur l'orange et 16 sur le rouge – ce qui, selon les chercheurs, ne révèle aucune corrélation significative entre la couleur du leurre et le nombre de perches capturées.
La profondeur d'ingestion du leurre n'est pas non plus influencée par sa couleur. Étonnamment, les couleurs de la catégorie « clair » ont cependant permis de capturer des poissons sensiblement plus grands. Il faut dire que c'est la seule étude scientifique trouvée sur ce sujet. En raison de la petite taille de l'échantillon et du fait qu'une seule espèce dans un seul lac ait été étudiée, les résultats ne peuvent bien sûr pas être transposés tels quels à d'autres plans d'eau et conditions de pêche.
Cette étude invite malgré tout à réfléchir – la couleur préférée de chacun pêche-t-elle aussi bien uniquement parce qu'on lui fait confiance, ou parce qu'on la pêche le plus souvent (cf. ci-dessus : « unit effort ») ? En définitive, chaque pêcheur doit trancher pour lui-même, du moins tant qu'il n'existera pas d'études représentatives sur le sujet.
La stratégie « match the hatch »
Mon expérience (et sans doute celle de la plupart d'entre vous) dresse souvent un tableau différent de celui de l'étude. Tout le monde connaît par exemple le principe du « match the hatch », et il semble souvent fonctionner. Justement au début de cette saison de la perche, qui a débuté pour moi sur les petits lacs du Mecklembourg, trouver le bon leurre s'est révélé extrêmement difficile. L'eau était encore assez froide et claire, et nous avons donc essayé différentes formes et couleurs de leurres avant d'obtenir la première touche. Étrangement, celle-ci fut d'une brutalité extrême – jusque-là, nous avions mis les perches au compte de leur passivité. Le leurre gagnant était un Easy Shiner dans la couleur Red Crawdad, soit un brun-rouge discret.
La teinte est déterminante
À partir de là, nous avons prospecté les spots principalement avec des coloris brunâtres et, effectivement – avec l'Easy Shiner, le Magenbitter Manni ainsi que le Fat T-Tail Minnow ou le Shad Teez en Motor Oil, nous parvenions à piéger au moins une petite perche à presque chaque lancer. Sur d'autres couleurs des mêmes leurres, il ne se passait tout simplement rien.
As-tu vécu toi aussi ce genre d'expériences ? Penses-tu qu'il est nécessaire d'avoir beaucoup de coloris différents, ou te limites-tu à quelques-uns seulement ? En tout cas, fouiner à la recherche de nouveaux leurres en différentes formes et couleurs pour la prochaine sortie de pêche m'amuse beaucoup, et je trouve que ça fait partie du hobby au même titre que la capture d'un poisson en elle-même.
Je serais vraiment ravi de lire vos commentaires, vos retours et vos récits d'expériences personnelles sous cet article !
Bonne pêche et tight lines, Lieske
